这位 22 岁的程序员能打败比特币吗？

DAO 攻击

紧接着，他向某大投资的利益相关者提出了要求：“请尽快对Slock.it会员进行数据挖掘！” （DAO投资是他与公司共同发起的一个项目，之前被认为是历史上最大的项目。成功的众筹项目）三个人立即回应他：“天哪！” “这是怎么回事？” “发生了一些事！” 又过了半小时，格林补充道：“我们还不确定发生了什么，但 DAO 项目目前处于紧急状态。”

DAO 项目代表了一个去中心化的自治组织，他们的理念是初创公司应该是一种新型公司——建立在数字货币技术（如比特币）之上，算法取代人工管理人员进行日常运营。DAO 的程序员希望 DAO 成为像 Kickstarter 或 Kleiner Perkins 这样的风险投资公司。

一个月前，数千名投资者向这家实验公司投资了 1.6 亿美元。他们的投资是以以太币（比特币的竞争对手的一年期数字货币）的形式来换取虚拟代币的。DAO 的创始人设计了一个软件，通过集体投票结果来执行代币持有者的投资意愿。

在项目筹款活动中，DAO 的创始人、Slock.it 的合伙人兼运营总监 Stephan Tual 向投资者保证，他们投资于 DAO 的资金非常安全，程序系统比 Slock.it 更安全。任何银行加起来甚至更多。但是现在，黑客已经闯入了 DAO，并且已经在窃取 DAO 的资金。格林建议大家向网络发送垃圾邮件，以减缓黑客和小偷的速度，例如堵塞管道。“是的，朋友们，这不是演习，”他沉重地说。

在第二天 Slock.it 重新获得控制权之前，黑客已经窃取了超过 5000 万美元，几乎是 DAO 资金的三分之一。当人们尖叫着制造灾难的气氛时，一个名字在论坛中响起：“维塔利克在哪里？” “唤醒维塔利克！” “维塔利克，我们的国王，救救我们！”

一个声音回答：“冷静点，Vitalik 正在努力。”

黑客入侵一个月后，就在是否启动硬分叉以弥补 DAO 损失的投票后，Vitalik Buterin 遇到了一位戴着神奇宝贝帽子的年轻人，他是计算机科学的助理教授。Vitalik Buterin 对他的谈话面无表情。当年轻人兴奋地摆出程序复杂的逻辑谜题时，Vitalik Buterin 用一个机智的解决方案打断了他。青年惊叹道：“是啊，这真是太酷了！”

以太坊和 Vitalik Buterin

22 岁的程序员 Vitalik Buterin 正在康奈尔大学参加由 IC3 主办的新兵训练营。这是一个研究点对点支付系统的学术联盟的活动，大约 24 名程序员聚集在比尔和梅琳达·盖茨基金会的盖茨大厅。在讨论“随机优势”、“默克尔树”和“zk-SNARKs”时，会议气氛紧张。

尽管住在最年轻的小组的房间里，Buterin 无疑是团队中最引人注目的。毕竟，他是以太坊网络“以太坊”的神童创始人。以太币这个价值数十亿美元的虚拟货币，在不到十年的时间里闯入公众视野，成为比特币最大的竞争对手。他还成为 2016 年第 31 位 40 岁以下最具影响力人物。

图为区块链上新币种走势图

自去年推出以来，以太币的价值已经从零跃升至近 1000 万美元，一举超过了数百个其他虚拟货币竞争对手。然而，更重要的是，Buterin 建立的技术早已超越了投机数字货币的可能性。以太坊的支持者认为，该网络有朝一日可能成为去中心化应用程序的统治者，无论是无审查的社交网络，还是公共叫车服务，还是众包预测市场和投资公司甚至政府机构。

Buterin 的创作超越了程序员的领域。财富 500 强公司已经开始尝试技术。去年，三星和 IBM 启动了一个项目btc币还有希望吗，以协作控制以太坊网络上的连接设备（如洗碗机和电灯）。今年早些时候，包括富国银行、巴克莱银行、瑞银、瑞士信贷和汇丰银行在内的 11 家银行使用以太坊技术开展了金融服务试点项目。微软和德勤也在推进他们在以太坊网络上的实验项目。

你可能认为以太坊注定会成为硅谷最新的数百万美元创业公司，但再想一想，因为 Buterin 不是你认识的典型企业家。他没有风投资金，甚至没有在硅谷创业。事实上，他更像是一个没有背包的流浪程序员，在沙发上或任何地方编程。他不想在未来上市，而是在瑞士楚格成立了一家非营利基金。作为以太坊的首席科学家，Buterin 以 Linux 内核的发明者 Linus Torvalds 为榜样。从这个意义上说，Buterin 成为未来改变世界的虚拟货币技术专家的典型代表，银行和投资者都在争相投资：非可编程程序员。

图为以太坊创始人Vitalik Buterin，照片：Julie Glassberg，来源财富

Buterin 看起来根本不像一个理想的华尔街商业伙伴。我第一次见到 Buterin，他又高又瘦，穿着皱巴巴的 T 恤和粉紫色条纹 Swatch，表盘上有一只微笑的猫。他正在改进他的开源软件，同时用类似于计算机的声音回答我们的问题。

他表示，他的最终目标是利用以太坊彻底改造网络，重置现有的权力结构，并将权力从传统经纪人转移到大众手中。当然，如果他的革命成功并且他的技术实现了大规模采用，那么他的计划将大大增加他和其他以太持有者的利益。但如果Buterin的影响力平庸，他的野心就不算什么。

但是，在 Buterin 能够改变世界秩序之前，他必须首先证明用户可以安全地使用他的技术，因为以太坊网络建设的基本问题也是 DAO 被黑的合理弱点。最近几个月，科技界的许多人将他们的注意力从比特币等其他数字货币转移到了以太币上。但在这个充满虚拟货币和理想主义创造者的动荡世界中，忠诚度是一件非常不稳定的事情。

数字货币运动正值全球经济体系濒临崩溃之际。2008 年 11 月 1 日，就在雷曼兄弟宣布破产并引发全球金融危机几周后，加密爱好者的邮箱中出现了一条公告：“我正在创建一个电子货币系统，可以不信任第三方参与的对等交易。” 该公告还附有一份详细的九页学术论文。发明该系统的人称它为比特币。

这位化名中本聪的发明家解决了长期困扰计算机科学的拜占庭将军问题。在最初的研究的基础上，他提出了一个去中心化的去中心化系统，没有人可以成功作弊。中本聪的天才之处在于混合使用密码学、数学和博弈论来让每个人都诚实。与其依赖一些单一的 DBA 来允许普遍可见的支付交易记录，为什么不将记录的副本分发给每个人的扩展数据呢？这个想法说起来容易做起来难，但中本聪的系统完成了这一伟大壮举。中本聪的原创发明是所谓的区块链，一种新型的结构化数据系统。

顾名思义，区块链由一系列相互关联的块或列表组成。每个区块都包含一个带有时间戳的交易记录，记录谁在什么时间交易了多少。由于系统对数学和经济激励的综合规则，以及对开放网络中所有交易的公开性和透明度的要求，每个人都同意系统的要求。与互联网一样，区块链旨在减少单点故障，任何节点都可以自行增殖，整个系统可以准确完整地生存。

在早期，比特币的分裂架构吸引了大量热心的“加密无政府主义者”、自由主义者和好奇的技术专家的注意。直到 2011 年，中本聪突然神秘地从网络世界中消失了（而近年来全球对他的追捕也没有透露他的身份）。但对中本聪的创作产生了浓厚的兴趣，并吸引了一位住在多伦多的痴迷电脑的少年……

2011 年 2 月的一天，Dmitry Buterin 向他的儿子介绍了他在网上了解到的一项非凡的发明：比特币。起初，Vitalik 并没有表现出太大的兴趣。与魔兽世界相比，数字货币听起来很无聊。而且他不认同他父亲严格的自由主义价值观。但在对虚拟货币进行了一些研究后，Buterin 改变了主意。也许是其中的数学吸引了他。

小时候，Buterin 不和小孩子玩，相反，他从小就痴迷于数字。在苏联解体后的几年里，Buterin 和他的祖父母住在一起，因为他的父母在莫斯科的一所大学学习计算机。当给他乐高时，他不拼塔、动物或字符，他拼数字。当他 4 岁时父亲送给他一台电脑时，他立即被这份礼物所吸引。爸爸说：“Excel是他最喜欢的玩具。”

Buterin 的父母在 1999 年离婚后，他的父亲搬到了多伦多，Buterin 和他一起住了几个月。后来事情进展顺利，Buterin 在高中时不再害羞，加入了辩论队。但计算机仍然是他生活的中心。

图片由 Buterin 的父亲提供

一旦 Buterin 了解了比特币的工作原理，他就开始寻找一些获取货币的方法。他第一次为网页写帖子时，每篇帖子获得 5 个比特币（每篇帖子约 4 美元），但随后该网站倒闭了。他接着每周撰写两篇关于该技术及其潜在社会影响的文章，发表在比特币论坛的摘要段落中。他会发布他的比特币地址（类似于银行账户信息），然后宣布当他获得足够的比特币时他会发表一篇文章。渐渐地，他得到了越来越多的比特币。

后来，他创办了自己的杂志。2011 年 9 月，一位名叫 Mihai Alisie 的 23 岁罗马尼亚程序员建议当时 17 岁的 Buterin 与他一起出版自己的出版物。他们创建了比特币杂志，包括印刷版和在线版。他们后来达到了 150 万次观看。Buterin 撰写了该杂志的大部分文章（该杂志仍在印刷，但不再属于他们）。

Buterin 的时机恰到好处。人们对比特币的兴趣开始爆发。为了利用这个机会，大一新生Buterin决定从滑铁卢大学退学（后来他获得了PayPal创始人彼得泰尔的奖学金）。随着炒作的增加，比特币的价值大幅上涨，从 2011 年的不到 1 美元上升到 2013 年的近 1,000 美元。企业家和风险投资家开始将比特币视为颠覆传统金融业的机会。银行也在秘密试验这项技术。

Buterin 带着飙升的比特币开始了世界巡演。他开始过着四处奔波的生活，涉足各种项目。有一段时间，他和一群“加密无政府主义者”住在巴塞罗那一座废弃的平房里。他说：“和他们呆了两个月后，我对左翼无政府主义的感觉更深了。团队中的每个人都有义务为团队做饭，但随着时间的推移，人们开始变得懒惰，开始逃避义务最初是约定好的。这让我明白，如果没有经济激励或规则强迫人们完成任务，那么他们将无法完成任务。

Buterin 也开始认识到比特币的局限性。随着越来越多的人开始使用它，一个问题变得更加突出：网络无法扩展。它每秒只能处理 7 笔交易，如果系统成为主流，这是不够的。相反的例子是 Visa，它每秒可以处理数千笔交易。

有抱负的开发者也面临一个不幸的现实：在比特币上创建应用程序极其困难。因为该系统的最初功能是作为交付价值的安全途径，而不是作为创建软件的系统。中本聪刻意限制比特币，使其不易受到攻击。而它最有影响力的关键程序员似乎对快速解决这个潜在问题漠不关心。

于是一个大胆的想法慢慢浮现在Buterin的脑海中。如果有人可以创建一个更常用的平台，一个可以在其上创建任何金融衍生品的平台呢？他向其他程序员提出了这个想法，但他们拒绝了。“不管他们怎么想，我自己做，”Buterin 说，所以他给几个亲密的朋友发了电子邮件，表达了他的想法。2014 年初，他有一群助手，开始构建以太坊。

从外面看，ConsenSys 更像是一个排练场，而不是一家高科技初创公司。因为它位于布鲁克林隔壁时尚的布什维克，所以左右都有一个有机食品市场和一个寿司店。公司的门上贴满了匿名朋克摇滚乐队的剥落贴纸，楼上的开放式办公区挤满了以太坊应用程序开发人员。

图为 ConsenSys 创始人 Joseph Lubin 照片：Cole Wilson 来源：纽约时报

这个孵化器是 Joseph Lubin 的创意。他是一名软件专家和前对冲基金经理。Lubin 对于以太坊项目的实施至关重要。他为一些项目提供了启动资金btc币还有希望吗，并于今年早些时候创办了 ConsenSys，作为一家盈利的科技工厂，其运作方式与 Betawork 和 IdeaLab 类似，但完全以以太坊为中心和构建。

鲁宾抓住了 2008 年金融危机后虚拟货币“存在问题”的漏洞。当时他正在普林斯顿大学学习计算机和电气工程，他说：“我非常关心全球经济的状况，当我了解比特币时，我觉得我看到了一条创建新系统的道路。”

现在，Lubin 正忙于招募未来的银行经理，以帮助他和 Buterin 转变从金融到能源再到健康管理等各个领域的结构。“我们的目标不是创建一个分层的需求控制结构，而是代表那些站稳脚跟的初创公司，”鲁宾说。

ConsenSys 是众多基于以太坊项目运营的公司之一。Lubin 的组织已经开始尝试使用区块链代币来提供自动音乐版权支付服务、永久省份验证服务和太阳能交易服务。最重要的是，一家名为 Augur 的初创公司正在建立一个基于以太坊的预测市场。Banco Internationale de España 还与一家名为 Ether.camp 的公司合作创建一种新的数字现金形式。

图为六家关于未来科技的创业公司。资料来源：福布斯

以太坊的强大之处在于它能够将复杂的关系自动编码到智能合约中。该合约的功能类似于一个软件程序，在现在确定的条件下概述了业务逻辑，包括货币转移、股权转移和其他管理债务的规则。以太坊还有一种名为 Solidity 的内置编程语言，任何人都可以轻松地在系统中创建自己的应用程序。

Buterin 的盟友表示，这些特征使以太坊完全战胜了比特币。以太坊的 Hexayurt 项目经理说：“货币本身并不能让你有能力创造新的社会结构。但是一旦你添加了智能合约，你就获得了重组世界的能力，然后工作就会变得很有趣。”

然而，比特币的拥护者反驳说，以太坊的致命之处在于它的不安全性，他们还提到了文章开头提到的 DAO 攻击。但即使在比特币社区中，也有人羡慕以太坊的灵活性。网名“比特币之神”的罗杰维尔是最早和最活跃的虚拟货币推广者之一，他说：“以太币之所以受到如此多的关注，是因为我们的规模不够快。同样的事情正在发生在Friendster 和 MySpace。这发生在我身上。他们的用户体验很糟糕，没有尽快改进他们的服务器和软件，所以每个人都转向了新一代。“这么说让我心碎，”他补充道。

DAO 攻击是以太坊的一大挫折。但Buterin当时并没有感到非常沮丧。他全神贯注于试图解决中国的问题。“通常情况下，当我遇到问题时，我个人不会太情绪化，我只是积极地解决它，”他说。

然而，网络盗窃的后果仍然存在。Buterin 的最终解决方案也在以太坊社区中造成了奇怪的分歧。

经过多次辩论，Buterin 和他的团队建议以太坊发起硬分叉来解决 DAO 盗窃问题。简而言之，他们将重写交易账本中的代码，从而以电子方式检索被盗的 DAO 代币。黑客将无法交换他丢失的股份，而 DAO 投资者将以以太币的形式重新获得投资。在投票中，硬分叉方式获得通过，85%的以太坊网络实施了该提案。

但另外 15% 的人反抗，他们觉得自己脱离了以太坊网络，建立了自己的规则、形式和新的区块链，被称为“以太坊经典”。在推进硬分叉方法时，这些纯粹主义者反对它，因为 Buterin 和其他以太坊管理者违反了一个基本的区块链原则：公共分类账的神圣性和不可撤销性。

在他们看来，黑客通过“监管漏洞”成功利用了 DAO 的问题软件。所以在以太坊经典区块链中，黑客只是保留了权力。（虽然它的价值在被黑客攻击时下降了很多，但以太坊经典最近的价值约为 1 美元，而普通以太坊的价值为 12 美元）

这种长期的争执逐渐使以太坊的潜在合作者望而却步，这对以太坊的发展可能是致命的。

埃森哲区块链部门全球投资市场主管大卫·特里特表示：“我认为现在的情况是，以太坊和经典以太坊同时存在，人们继续同时开采这两者，这是不幸的。” 他和他的团队在与大型银行等客户合作的同时，还继续在以太坊上进行编码。大卫不认为区块链是一成不变的。他认为，客户有一天需要纠正区块链分类账中的潜在错误。他问道：“如果有一天出了问题，谁有权利、有能力做出改变？这个改变是怎么做出来的？” 他说，这些问题应该提前解决。

Buterin 正在解决这个问题，他相信这个解决方案将在未来阻止大多数黑客攻击，比如软件调试。他将 DAO 的攻击视为以太坊的一种仪式，因为它恰好是第二次更大的网络攻击，并且发生在 9 月底在上海举行的以太坊会议之前。

鉴于这些分裂和攻击，有理由问：以太坊和其他区块链网络能否获得足够的信任？它们会取代我们现有的金融体系吗？Buterin 认为这需要一些时间，但他很有耐心。他在来自中国的一封电子邮件中说：“区块链技术的主要优势是更安全，但新技术往往难以相信，这种悖论难以避免。我们只能体验它，克服它。”